«Юність Діви Марії» - картина з значним послужним списком і незаперечним історичним статусом. Це доведеться пояснити та довести, бо зовсім інші роботи прославили митця, і продаються з аукціонів за 5-7 мільйонів доларів зовсім інші. На ній ще немає і натяку на знаменитих відомих муз Россетті, з чуттєвими червоними губами, тонкими химерно складеними пальцями, довгою могутньою шиєю і вогненно рудим волоссям. Але ця картина посідає те саме місце в історії британського мистецтва, що й «Враження. Схід сонця» - історія французького мистецтва.
Доказ № 1. Це перша картина, на якій з'явився відмітний знак прерафаелітів «P.R.B», символ нового погляду на світ, символ крихітної художньої групи, яка тільки-но зібралася злякатися пудру з мальовничих красунь, відшукати під нею рум'янець, звільнити жінок від корсетів і складних. зачісок, інвентаризувати рослини в британських лісах та полях і нагадати глядачам, що кожне з них не схоже на інше. Коли ця картина вперше з'явилася на виставці в Королівській академії, знак «P.R.B» ще нікому ні про що не говорив – і сусідні тьмяно-коричневі бітумні впевнено академічні полотна ще були здебільшого і загрози не відчували.
Доказ №2. Це перша картина Данте Габріеля Россетті, написана олією. І перша його робота, яка опинилася на громадській виставці. Юний 21-річний художник мабуть дуже переживав, що картини на виставку Королівської академії не приймуть, тому поспішив за порадою друга та вчителя Форда Медокса Брауна представити її спочатку на «Вільній виставці», де не було жодних суддів. Дивно, але до Академії її також прийняли – і навіть відгуки про картини всіх трьох прерафаелітів були досить сприятливими. Хант представив на тій самій виставці «Рієнці», а Міллі – «Лоренцо та Ізабеллу». Якісь відхилення від академічної норми вважають проявом молодості та недосвідченості. «Юність Діви Марії» було продано одразу ж після виставки за 80 гіней.
