Представлена картина – міркування у тому, як у пам'яті людини постійно здійснюється вибір між двома опозиціями. Склянка символізує ідеалістичність філософського шляху пізнання: Магритт не раз використовує цей об'єкт, поміщаючи склянку і на одну з найвідоміших своїх картин - «Канікули Гегеля» (1958). Гегель відомий своєю філософією абсолюту та дослідженням діалектичності пізнання.
На іншому боці полотна «Пам'ять», на іншій чаші терезів світобудова пропонує нам скуштувати земного задоволення у вигляді простого та нехитрого яблука. Як бачимо, в обох випадках вибір не зроблено, бо і склянка повна, і яблуко виглядає недоторканим.
Але дещо все-таки змінилося в результаті цього протистояння: залишився живий шрам від зробленого вибору, який дається взнаки за рахунок живої крові, тоді як обличчя перебуває в потойбічній байдужості — воно майже зливається з навколишньою дійсністю. До того ж, голова у вигляді скульптури показує фізичну нездатність по-справжньому випити склянку або відкусити яблуко.
