"Полонені з фронту" 1866 р. Уінслоу Хомер

Метрополітен-музей, Нью-Йорк.

Писати військові сюжети олією Хомер починає лише після того, як бої Громадянської війни вже залишилися позаду.

Художник починає наповнювати життям та кольором зроблені під час війни, іноді досить схематичні малюнки, в яких мало уваги приділялося деталям.

 Але, незважаючи на недбалість, ці контрастні і виразні замальовки воєнного часу дивовижним чином точно передають настрій і характери героїв.

Написані після війни масляні полотна художник опрацьовує набагато ретельніше і детальніше (інфрачервоні знімки та численні дослідження роботи «Полонені з фронту» показали, що вона зазнала маси змін, перш ніж була завершена).

 Він примудряється поєднанням крихітних нюансів створити таку дихаючу картину, що глядач, здається, легко може почути діалог зображених на ній людей. У військових сюжетах Хомера мало батальних сцен, схоже, що художника більше цікавить виворіт, закулісність війни, горезвісний «людський фактор».

Поле бою в Пітерсберзі, Вірджинія, що служить тлом у картині «Полонені з фронту», привертає увагу хіба що зрубаними деревами і далеко не в першу чергу. Головний акцент тут зроблено навіть не на самих людях, зображених на полотні, а скоріше на глибокій емоційній драмі.

Картина «Полонені з фронту» зображує не лише реально існуючих людей, а й навіть конкретний день – 21 червня 1864 року, коли офіцер армії Союзу, генерал Френсіс Ченнінг Барлоу (1834-1896) взяв у полон кількох конфедератів.

Хомер майстерно зобразив, наскільки різні люди виявилися залученими до цієї війни: тут і молодий невпевнений хлопець, і сивобородий старий, смиренно приймаючи свою долю. Але на окрему увагу заслуговує чоловік, все ще одягнений у форму армії Конфедерації.

Його горда, що викликає поза майже віддзеркалює виправлення генерала Барлоу. Між офіцерами повисла відчутна напруга, проте схожість між ними, на думку критиків, покликана наголосити на відчутті єдності, незважаючи на те, що вони вважаються ворогами.