Музей історії мистецтв, Відень.
У 1524 році Франческо Маццола - дуже юний, але художник, що подає великі надії, з Парми - вирушає до Риму, щоб підвищити кваліфікацію, надихаючись шедеврами Мікеланджело, Рафаеля та інших визнаних майстрів того часу. За порадою своїх дядьків, які зналися на мистецтвах, оскільки вони самі були живописцями, він бере з собою в столицю кілька свіжих робіт, щоб справити належне враження на тамтешніх цінителів прекрасного.
Так воно і вийшло: коли картини побачив датарій (посада чиновника при папському дворі), то «гідно оцінив їх, і юнак з дядьком відразу ж були представлені папі Клименту, який, побачивши роботи і такого юного Франческо, був вражений, а слідом за ним і весь двір» (Вазарі).
З чотирьох картин, що заготував Парміджаніно (під цим ім'ям прославиться обласканий папським двором художник), відома доля лише однієї – його автопортрета, написаного на круглій півсфері з букової деревини. Незважаючи на численні компліменти та милості, загалом надані пармцю, папа Климент VII одразу передаровує «Автопортрет у опуклому дзеркалі» письменнику та драматургу П'єтро Аретіно. «Батько європейської журналістики» за сумісництвом був чуйним поціновувачем мистецтва, тому подарунок тата зайняв почесне місце в його колекції і залишався там до самої його смерті.
